Buceo en Baja California Sur, La Paz y Parque Nacional Bahía de Loreto
Desde 2017 la Baja California en México se ha convertido en uno de mis lugares favoritos en el Mundo.
Las razones se encuentran tanto en tierra firme como en sus aguas, o más bien debería decir bajo sus aguas, ya que el buceo en el Mar de Cortés ha pasado por derecho propio a ocupar un lugar en el podio de mis sitios favoritos del mundo para bucear, navegar y en general cualquier actividad acuática.
No soy el único que piensa así, por algo la UNESCO nombró en 2005 las Islas y Áreas protegidas del Golfo de California Patrimonio de la Humanidad Natural de la UNESCO, la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado en 2005, y México creó el Parque Nacional Bahía de Loreto en 1996. El Golfo de California es conocido como el «Acuario del Mundo», así lo definió Jacques Cousteau, y es reconocido como un área de importancia para la conservación marina mundial.
Como dice la UNESCO en su declaración, «El Mar de Cortés y sus islas son un laboratorio natural para el estudio de la especiación y el conocimiento de los procesos de evolución oceánicos y costeros, ya que casi todos ellos se dan en sus parajes.
El mar de Cortés es de una excepcional belleza y ofrece a la vista paisajes espectaculares, en los que la cegadora luz del desierto y el color turquesa de las aguas hacen resaltar los acantilados escarpados de las islas y las playas de arena.
Alberga además 695 especies botánicas y 891 ictiológicas, de las cuales 90 son endémicas.
El número de especies vegetales es muy superior al registrado en los demás sitios insulares y marinos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial.
Asimismo, este sitio alberga el 39% y el 33% del total mundial de las especies de mamíferos marinos y de cetáceos, respectivamente». UNESCO dixit y yo lo corroboro, no he contado las especies, pero son muchas y en abundancia.
El área protegida cubre un total de 18.400 km2, de las cuales un 25% es terrestre y un 75% marina, que, según me comentaron trabajadores del Parque Nacional que conocí, es muy díficil de controlar con el exiguo presupuesto que tienen asignado, ya que aunque se cobra una entrada diaria al Parque de 100 pesos, unos 5€, la recaudación va al presupuesto total para Parques Nacionales.
En mi anterior viaje en 2019 había conocido en Loreto, la primera capital de las Californias fundada por los españoles, a Mónica y Yago, una pareja de mexicana y español, concretamente gallego, que estaban a punto de abrir un centro de buceo, el Blue Nation Baja. Los contacté a través de Helena, una divemaster española afincada en Loreto desde 2015 a la que había conocido en la burbuja española de Malapascua en Filipinas en 2011.
Blue Nation Baja Shop Loreto BCS
Yago es un auténtico apasionado y experto en buceo, con certificaciones técnicas al máximo nivel, y que colabora con la Universidad de La Paz y otras instituciones para la protección del Parque Nacional Bahía de Loreto, y desde el Instagram de Blue Nation Baja me ponian los dientes largos con sus fotos y vídeos durante los largos meses/años de confinamiento/pandemia, así que cuando decidí retomar los viajes largos y lejanos en octubre de 2021, el destino no podía ser otro que la Baja California Sur.
Atardecer en Loreto
No había vuelos directos entre España y Baja California, algo que a partir de junio de 2022 cambia con un vuelo directo de Madrid a los Cabos de Iberojet, así que me vi obligado (los vuelos de Iberia y Aeroméxico directos a CDMX eran mucho más caros) a hacer una larga ruta con Air France Madrid-Paris-Ciudad de México, y hacer un sleeping in airports, ya que mi vuelo a La Paz era a las 6 de la mañana y no me compensaba ir a un hotel para 6 horas; eso sí, me fue prácticamente imposible dormir en el aeropuerto de Ciudad de México, tanto las luces como la megafonía están a plena potencia toda la noche, y el aire acondicionado está en modo pingüino.
Atardecer en La Paz BCS
Toda la incomodidad y el cansancio desaparecieron instantáneamente cuando, después de 2 horas escasas de vuelo con Viva Aerobus, sobrevolé el Mar de Cortés, cuyo nombre oficial es Golfo de California, y aterricé en el aeropuerto de la Paz con 20 grados a las 7 am a medidados de octubre, e inmediatamento vinieron a mi mente grandes recuerdos de cenas con pescado y marisco al borde del mar con unos atardeceres espectaculares.
Aunque la Baja California está en el hemisferio norte, su clima es muy seco y templado, con temperaturas suaves excepto en julio y agosto que en sitios como Loreto pueden alcanzar los 40º. El agua tiene temperaturas también suaves, de 30º en el mejor mes para bucear, octubre, aunque en invierno baja hasta los 18º.
Lobera Los Islotes La Paz
Como indica la web de Padi, «El buceo en Baja California Sur es excelente durante todo el año, pero cada temporada trae sus propias joyas. De julio a noviembre tiene una excelente visibilidad (25 m). Esta temporada también es el mejor momento para los tiburones ballena (mejores posibilidades en octubre / noviembre) y ofrece el agua más cálida, de 23 a 30°C. Las aguas más frías entre diciembre y marzo, 18-20°C, traen ballenas jorobadas y rayas mobula.
Se puede bucear en la famosa colonia de lobos marinos en Los Islotes todo el año excepto de junio a agosto, cuando está cerrada por temporada de apareamiento. En la isla Socorro la temporada de vida a bordo es de noviembre a mayo».
Dicho y hecho, casi lo primero que hice en La Paz fue ir a bucear con Sea Lions Dive Center, de mi buen amigo Nacho, otro español enganchado al buceo en Baja California desde hace años. Fuimos a la lobera de los islotes aproximadamente a hora y media de la Paz en lancha rápida e hicimos dos inmersiones en las que pudimos interactuar con leones marinos y ver bastantes peces que no se asustaban de la presencia de buzos porque está prohibida la pesca en la zona.
Como podéis ver en el video adjunto, los leones marinos pueden ser un poco cabroncetes, porque juegan a morderte e intentar quitarte las aletas, y también el visor, menos mal que mi compañero estuvo rápido y recuperó sus gafas de buceo enseguida.
De la Paz me fui a Loreto en bus, son unas cuatro horas en coche, y al bus le tienes que añadir unas dos más; también se puede hacer en avión, con unas vistas espectaculares sobre la Baja California.
Los 350 km que separan la Paz de Loreto son un espectáculo de la naturaleza, con paisajes semidesérticos a través del interior de la península y zonas con cactus gigantes de hasta 10 m de altura, para luego, en el tramo final, acercarse a la costa del mar de Cortés y ver unos colores del agua totalmente contrastados con la aridez del terreno. Son carreteras estrechas, sin arcén, con curvas continuas y zonas de montaña, que con la banda sonora adecuada, se convierten en un fabuloso road trip.
En cuanto llegué a Loreto, Pueblo Mágico, me reencontré con esta apacible ciudad que fue la primera capital de las Californias, y que con cuatro siglos de historia se deja querer a pesar de que, quitando la zona colonial y el malecón, está bastante destartalada, con calles oscuras y sin aceras.
Mi primera inmersión con Blue Nation Baja iba a ser en Isla Danzante, y a las 8 en punto de la mañana estaba ya en el malecón, donde me recibió Yago con su preciosa lancha, Aguacate, de un intenso color verde.
En ruta a Danzante enseguida recordé porque este lugar me ha robado el corazón, y es que un grupo de delfines se puso a competir con nuestra lancha rápida dando unos saltos enormes y haciendo cabriolas en el aire.
Aunque soy el primer enamorado de animales como los delfines, las ballenas, los tiburones, las tortugas y las rayas, lo que más me ha fascinado siempre del buceo es que el mundo submarino sigue inexplorado en un 99,99%.
Por un lado en cuanto bajas más de 30-40 m la luz prácticamente desaparece, además los océanos cubren más del 70% de la Tierra, y hay fosas submarinas de hasta 11.000 m de profundidad, como la de las Marianas.
Pero aún en aguas someras y con luz natural te pierdes gran parte de lo que está sucediendo. Los buzos somos muy ruidosos, anunciamos nuestra llegada con burbujas con muchos metros de antelación y la mayoría de la fauna se esconde o escapa.
Yago me sugirió que usara la función microscopio de mi cámara Olympus TG5, y aunque los resultados no son óptimos porque el movimiento del agua dificulta el enfoque realmente ves cosas que jamás podrías ver a simple vista, como una estrella de mar cuyas espinas se convierten en enormes montañas con unas texturas increibles.
Estrella de mar con función microscópica
Los días siguientes buceé en las islas Carmen y Coronado, con el agua a 28 grados, casi la misma temperatura que en el exterior, y vi de todo, delfines, leones marinos, rayas, tortugas, bancos gigantes de sardinas, corales, todo tipo de peces tropicales y uno de mis seres favoritos, el nudibranquio.
Las inmersiones son en general bastante sencillas, porque en función de las corrientes y el viento se hacen en lados diferentes de las islas, buscando el abrigo, y como conocen a la perfección los puntos de buceo se adaptan a las condiciones.
50 años después de que el comandante Cousteau definiera esta zona como el acuario del mundo sigue siendo un lugar excepcional; a ello ha contribuido el ser Parque Nacional y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; además estuve con biólogos que trabajan recogiendo muestras y evaluando la salud del área protegida, una labor desconocida para el público en general.
Mónica y Yago de Blue Nation Baja han creado un centro de buceo amigable, profesional, con medidas de sostenibilidad, y proyectos de colaboración con entidades científicas para asegurarnos de que en el futuro podamos seguir disfrutando del Acuario del Mundo en Loreto y Baja California Sur.
Bucear hoy en día es uno de los deportes más seguros que existen, ya que la tecnología ha evolucionado mucho, y en general tanto los centros de buceo como los instructores y divemaster cumplen los requisitos que organizaciones como PADI, SSI, y DAN han elaborado durante décadas, pero es importante contar con un seguro que cubra accidentes como la descompresión.
En viajes como este, donde no nos cubre la tarjeta sanitaria europea, es muy importante el seguro. Yo utilizo Mondo. Si compras tu seguro desde este enlace tendrás un 5% de descuento.
Haz clic para ver las fotos del buceo en Baja California Sur Lobera Los Islotes con Sea Lions Dive Centre y clic para ver las fotos del buceo en Baja California Parque Nacional Bahía de Loreto con Blue Nation Baja. En esta colección tienes todos los álbumes de buceo en México.
Si quieres más información sobre México, haz clic en la web oficial Visit Mexico.
Para viajar a México, una de las mejores opciones es Iberojet, la línea aérea de Barceló Viajes, la división de viajes del Grupo Barceló, tienen vuelos directos Madrid-Cancún y desde el 20 de Junio de 2022 vuelo directo de Madrid a los Cabos, el destino más turístico de Baja California Sur.
¡Hasta pronto!
Carlos, desde La Paz, Baja California Sur, México, 18 de noviembre de 2021
Muy completo el reportaje, sabes cuándo comienzan los vuelos directos en 2024?.
Luis,
Desgraciadamente Iberojet ha anunciado que no se realizarán vuelos directos de Madrid a los Cabos en 2024, hay que ir vía Ciudad de México, Cancún o conexiones USÁ