El real monasterio de Santa Mar\u00eda de Poblet esta ubicado entre las poblaciones de Vimbod\u00ed, municipio al cual pertenece en lo civil, y la Espluga de Francol\u00ed, parroquia a la cual pertenece en lo eclesi\u00e1stico.<\/p>\n
Su entorno son las tierras situadas a medio camino entre Tarragona y L\u00e9rida, en las estribaciones de la Sierra de Prades, abierto hacia el Norte, pero cerrado hacia el Sur por la misma Sierra, cuyas monta\u00f1as forman una muralla natural de unos 1.000 metros de altura, reserva natural de incalculable valor y de gran belleza llamada el bosque de Poblet.<\/p>\n
El monasterio constituye un impresionante conjunto arquitect\u00f3nico y puede incluirse entre los conjuntos mon\u00e1sticos m\u00e1s importantes de Europa.<\/p>\n
Su historia se remonta al a\u00f1o 1151, cuando Ram\u00f3n Berenguer IV cedi\u00f3 a la abad\u00eda de Fontfreda (cerca de Narbona) unas tierras de la Conca de Barber\u00e0 para fundar un monasterio cisterciense.<\/p>\n
Alfonso II el Casto, que gobern\u00f3 la Corona catalano aragonesa durante casi 33 a\u00f1os (1162-1196), fue el encargado de iniciar la construcci\u00f3n, que desde el primer momento cont\u00f3 con el favor de la nobleza y el fervor del pueblo.<\/p>\n
Gracias a las numeros\u00edsimas donaciones, en el \u00faltimo tercio del siglo se hab\u00edan construido las primeras edificaciones monumentales como la nave central del templo, tambi\u00e9n la lateral derecha, con el crucero, y las capillas semicirculares de la cabecera de la iglesia.<\/p>\n
Otras dependencias construidas en este mismo periodo fueron el locutorio, el calefactorio, el refectorio y la fuente que hay enfrente para lavarse las manos. Tambi\u00e9n son de esta misma \u00e9poca el inicio de las obras de la enfermer\u00eda.<\/p>\n
Jaime I el Conquistador fue quien prosigui\u00f3 con las obras a lo largo de sus 53 a\u00f1os de reinado (1213-1276), al frente de la Corona catalano-aragonesa. Las estancias construidas en este periodo marcan la etapa de transici\u00f3n hacia el estilo g\u00f3tico, al incorporar a las nuevas dependencias una serie de elementos, como las ventanas, que rompen con la austeridad decorativa del rom\u00e1nico.<\/p>\n
Durante esta etapa, en la que el estilo evoluciona sin cesar, se construye la biblioteca, los dormitorios de los monjes en el piso superior(sobre la biblioteca) y la escalera de acceso a la nave lateral derecha del templo y la sacrist\u00eda vieja, la sala capitular, el claustro, el templete de la fuente, la cocina y el refectorio de los conversos. Tambi\u00e9n se completa la entrada al templo con la construcci\u00f3n del Atrio o Galilea, con cubierta de b\u00f3veda de crucero y un altar en cada extremo<\/p>\n
Si la actividad constructora hab\u00eda sido febril hasta finales del siglo XIII, las obras se tuvieron que interrumpir a mediados del XIV a causa de la peste que merm\u00f3 la vida de la Comunidad. Hasta entonces, hab\u00eda dirigido las obras el abad Copons, quien hab\u00eda hecho construir la nave lateral izquierda del templo, llevando a cabo algunas modificaciones del plano original de la nave con el fin de construir siete capillas laterales con sus respectivas b\u00f3vedas ojivales. Bajo su direcci\u00f3n, tambi\u00e9n se construy\u00f3 el cimborio, el vest\u00edbulo, el dormitorio de los conversos y una sala que lleva su nombre.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, Pedro el Ceremonioso, tataranieto de Jaime I, quien rigi\u00f3 los destinos de la Corona durante 51 a\u00f1os (1336-1387), impuls\u00f3 de nuevo las obras de la fundaci\u00f3n a pesar de los estragos de la peste y de otras muchas vicisitudes, al decidir en 1340 que quer\u00eda enterrarse en ella, con toda su descendencia.<\/p>\n
Para albergar los Panteones reales era necesario dotar de m\u00e1xima seguridad la abad\u00eda, as\u00ed que el Ceremonioso mand\u00f3 fortificar todo aquel recinto sagrado con murallas y 12 torres , a la vez que solicitaba los servicios de los m\u00e1s prestigiosos escultores para esculpir en los arcos del crucero del templo las tumbas de Alfonso II el Casto y Jaime I (ambos enterrados en \u00e9l), la suya, la de sus esposas, y las de sus numerosos hijos, muertos prematuramente.<\/p>\n
Su hijo menor Mart\u00edn el Humano, \u00faltimo monarca de la Casa real de los Condes de Barcelona (1396-1410), hizo construir el palacio que lleva su nombre, junto al vest\u00edbulo de la entrada del nuevo recinto amurallado .<\/p>\n
El Monasterio ha sido victima de distintas expoliaciones y saqueos, la primera tuvo lugar durante el Trienio liberal. En este primer periodo revolucionario, comprendido entre 1820 y 1823, fueron incendiados los altares del templo, la siller\u00eda del coro del s.XVI, el \u00f3rgano, los armarios de madera de las dos sacrist\u00edas, donados por el duque Pedro Antonio de Arag\u00f3n para guardar tejidos y otros objetos de gran valor.<\/p>\n
El fuego, avivado por im\u00e1genes y bancos de madera, caus\u00f3 importantes da\u00f1os en los sillares de las b\u00f3veda. El palacio de abad Copons tambi\u00e9n fue saqueado e incendiado, lo mismo que las granjas y sus eras, sin embargo todas las tumbas fueron respetadas y permanecieron indemnes en medio de aquel fuego catastr\u00f3fico.<\/p>\n
La profanaci\u00f3n de las tumbas reales no tuvo lugar hasta la segunda oleada revolucionaria de 1834 (Rev.de Par\u00eds, 1830), que coincidi\u00f3 con el inicio de la 1\u00aa guerra carlista y con una epidemia de c\u00f3lera.<\/p>\n
Se produjo en el a\u00f1o 1836, cuando los saqueadores, a la b\u00fasqueda de tesoros, rompieron las paredes laterales de los sarc\u00f3fagos y dejaron esparcidos por el pavimento los cuerpos de Jaime I, el de su tataranieto Pedro el Ceremonioso y el del hijo de \u00e9ste Juan I el Cazador. Otras tumbas tambi\u00e9n fueron abiertas y registradas, pero los cuerpos reales no fueron extra\u00eddos de sus respectivos sepulcros.<\/p>\n
En 1837, el p\u00e1rroco de la Espluga de Francol\u00ed, mos\u00e9n Antonio Serret, pidi\u00f3 y obtuvo permiso para recoger los restos esparcidos por el presbiterio del templo, reuni\u00f3 los fragmentos de los cuerpos de los reyes, los envolvi\u00f3 con sacos empleados para recolecci\u00f3n de aceitunas y los traslad\u00f3 en carro hasta su parroquia, donde los guard\u00f3 junto a una veintena de pr\u00edncipes y princesas de la Casa real de Arag\u00f3n<\/p>\n
En 1841, Josep Criviller, ayudante de obras del puerto de Tarragona y autor del libro Descripci\u00f3n topogr\u00e1fica de la provincia de Tarragona (1839), al saber lo sucedido, ayud\u00f3 a mos\u00e9n Serret a rescatar los que todav\u00eda permanec\u00edan en el interior de sus tumbas como los de Alfonso el Casto y Fernando I de Trast\u00e1mara para salvarlos de aquel expolio imparable, que iba a tener su momento m\u00e1s \u00e1lgido en los a\u00f1os 1842-43.<\/p>\n
Tras una primera reuni\u00f3n en el ayuntamiento de la Espluga para informar y determinar qu\u00e9 deb\u00eda hacerse con ellos, el m\u00e9dico-cirujano de la villa los coloc\u00f3 en cajas. El supuesto Jaime I en una de nogal y el resto, distribuidos en 7 cajas de pino.<\/p>\n
La ciudad de Valencia, al saber la noticia de que Jaime I se encontraba entre los rescatados, pidi\u00f3 su custodia. El a\u00f1o 1843, fueron trasladados a la catedral de Tarragona, y all\u00ed permanecieron hasta que el 4 de junio de 1952 el general Franco los devolviera al Monasterio de Poblet.<\/p>\n
Diferentes estudios se han llevado a cabo en Poblet y con la ayuda de la antropolog\u00eda, la f\u00edsica, la radiolog\u00eda, la fotograf\u00eda digital, un georadar y otras tecnolog\u00edas se han obtenido datos realmente importantes y asombrosos acerca de los cuerpos momificados que all\u00ed yacen, ya que no s\u00f3lo se puede establecer la edad de muerte del sujeto, la talla, el sexo o sus actividades f\u00edsicas, sino que tambi\u00e9n se ha podido reconstruir c\u00f3mo era esa gente del pasado y, por comparaci\u00f3n, cu\u00e1les han sido los cambios experimentados en el transcurso del tiempo, como las condiciones de su entorno, su h\u00e1bitat, sus patrones de conducta, la nutrici\u00f3n, as\u00ed como su estado de salud o las enfermedades que padecieron.<\/p>\n
El monasterio de Poblet es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura religiosa de Catalu\u00f1a. Y aunque abarca diversos estilos art\u00edsticos el predominante es, sin duda, el cisterciense. En lo que se refiere a la estructura arquitect\u00f3nica se presenta en tres maneras o recintos, el primero, destinado a actividades agr\u00edcolas y viviendas para los siervos, se accede a este desde la antigua porter\u00eda y destaca en \u00e9l la hermosa capilla g\u00f3tica de Sant Jordi; al segundo se accede a trav\u00e9s de la Puerta Dorada y esta dedicado a hospital de los pobres y del que todav\u00eda quedan algunas trazas; y el tercero al cual se accede por la monumental Puerta Real, en donde hallamos las dependencias propiamente monacales.<\/p>\n
El Monasterio fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en el a\u00f1o 1991, los criterios en los cuales se bas\u00f3 la declaraci\u00f3n fueron el C-I, por representar Poblet una obra de arte del genio creativo humano y el C-IV, por ser un magnifico ejemplo del estilo cisterciense.<\/p>\n
Tambi\u00e9n ha tomado en cuenta el Comit\u00e9 que los datos obtenidos mediante los diversos estudios realizados en el monasterio han sido de gran importancia para el conocimiento de un significativo momento hist\u00f3rico.<\/p>\n